Prothèse totale de l’épaule

L’épaule correspond à l’articulation entre le bras et le tronc. La tête de l’humérus, arrondie, joint l’omoplate par sa glène. Les surfaces de glissement sont recouvertes de cartilage, un revêtement souple qui permet le glissement des surfaces d’os entre elles. Cette articulation dite gléno-humérale est la partie principale de l’épaule. Elle est entourée de tendons et du muscle deltoÏde. Le muscle de la coiffe des rotateurs s’attachent à l’humérus. L’intégrité de tous ces éléments est indispensable pour réaliser les mouvements d’élévation du bas et de rotation de l’épaule. L’articulation gléno-humérale, très mobile, est soumise à des contraintes importantes et à des conflits, ce qui explique largement la survenue de lésions au niveau de l’épaule.

L’arthrose de l’épaule est une pathologie dégénérative. Elle correspond à l’usure du cartilage au niveau des surfaces de glissement de l’articulation qui peut aboutir peu à peu à une déformation de l’os de l’omoplate et de l’humérus. L’os est progressivement à découvert et lors des mouvements, les os sont en contact et frottent entre eux. L’articulation est de plus en plus raide et douloureuse. Toutes ces modifications engendrent des douleurs et des difficultés à réaliser les mouvements de l’épaule. L’arthrose de l’épaule est très invalidante.

L’arthrose ne guérit pas spontanément. Progressivement, cette pathologie aboutit à une dégradation du cartilage puis de l’articulation. L’épaule ne peut fonctionner correctement, et les tendons des muscles peuvent se déchirer et aggraver la situation. Sans opérer une arthrose de l’épaule, inéluctablement, le patient a une mobilité de l’épaule de plus en plus limitée et les douleurs ne sont plus soulagées par des anti-douleurs simples.

Les prothèses d’épaule permettent principalement de remplacer les structures osseuses de l’articulation gléno-humérale lésées par de l’arthrose ou par des pathologies traumatiques (fracture complexe ou lésion non réparable des tendons de la coiffe des rotateurs). La pose d’une prothèse de l’épaule permet de soulager les douleurs liées à l’arthrose et de récupérer un bras fonctionnel.

Les surfaces articulaires lésées sont remplacées par des implants prothétiques. On parle de prothèse totale quand l’ensemble de l’articulation gléno-humérale est remplacé. Le choix de la prothèse est principalement déterminé en fonction de l’intégrité de la coiffe des rotateurs : 

• La prothèse totale anatomique est proposée quand les tendons de la coiffe des rotateurs ne sont pas atteints. Ils permettent de stabiliser l’articulation et de favoriser une récupération fonctionnelle. Elle est composée de la glène et d’une tige avec une boule.
• La prothèse totale inversée est indiquée en cas de lésions étendues de la coiffe des rotateurs. Sa forme diffère : la boule est placée au niveau de l’omoplate et la partie creuse de la prothèse au niveau de l’humérus.

L’intervention se fait sous anesthésie générale, dure environ deux heures et nécessite une hospitalisation de 5 jours environ. Tout d’abord, une incision courte (8 à 10 cm) est réalisée au niveau de partie antérieure de l’épaule, sous protection antibiotique. Les muscles sont écartés pour permettre un passage dans l’articulation. La tête humérale, l’os de l’humérus et la glène sont ôtés. La prothèse placée remplace les zones d’os et de cartilage usées par des pièces prothétiques de même forme.

Juste après l’opération, un pansement stérile et une attelle (ou gilet orthopédique) sont mis en place. Le programme de rééducation débute dès le lendemain. Il se compose de deux à trois séances hebdomadaires de mobilisation d’abord puis de tonification et de musculation. Tous les exercices ont pour objectif la récupération de la mobilité active et de la force musculaire au niveau de l’épaule. 

L’opération vise à soulager la douleur et améliorer la fonction de l’épaule. Globalement, les arthroscopies d’épaule sont efficaces sur les douleurs. La récupération fonctionnelle est cependant moins constante que le soulagement des douleurs. Elle est généralement rapide mais selon le type de prothèse implantée, les résultats sur ce point diffèrent. La flexion et l’abduction sont parfois difficiles pour une prothèse anatomique. La prothèse de type inversé a moins de problèmes pour ces mouvements mais peut induire des rotations limitées. Il est donc important de suivre une rééducation. Si l’épaule est trop raide pendant le temps post-opératoire, la récupération de la mobilité peut aussi être altérée. On récupère en général jusqu’à 90% d’une fonction normale avec la prothèse anatomique (20 ans de durée de vie) et jusqu’à 70% avec une prothèse inversée (10 à 15 ans de durée de vie).