Acromioplastie de l’épaule

L’épaule est l’articulation entre l’omoplate et l’humérus, dont la partie supérieure est une tête qui pivote dans la glène, un creux de l’omoplate. Cet os est aussi notamment constitué de l’acromion qui, avec le ligament acromio-coracoïdien et l’apophyse coracoïde, forme une voûte au-dessus de l’articulation. Les muscles sont reliés aux os par les tendons de la coiffe des rotateurs qui coulissent entre la tête humérale et l’acromion lors des mouvements de l’épaule.

Lorsque l’acromion est épais et courbé, il peut former un “bec osseux” ou “bec acromial”. Ce crochet est agressif et les tendons peuvent rentrer en contact avec l’acromion et s’irriter. Ce contact anormal excessif et répété entre l’acromion et les tendons se nomme le conflit sous-acromial de l’épaule. Les tendons peuvent s’inflammer (tendinite) et se rompre (rupture de la coiffe). Parfois, le conflit peut également entraîner une inflammation de la bourse sous-acromiale de l’épaule (bursite). Il se manifeste la plupart du temps par une douleur, une baisse de la mobilité de l’épaule et des difficultés à lever le membre supérieur.

Le conflit sous-acromial de l’épaule a des causes multiples : surmenage et activités répétées le membre supérieur au-dessus de l’épaule, épaisseur excessive ou forme courbée de l’acromion, ostéophytes au niveau de l’épaule, fragilisation des tendons. Il se manifeste par une douleur voire une baisse de la mobilité ou une difficulté à lever le bras.

Le conflit sous-acromial ne disparaît jamais de lui-même, spontanément. Il entretient la tendinite et par conséquent, évolue sans prise en charge vers une rupture des tendons de la coiffe des rotateurs.

Il faut d’abord poser le diagnostic de ce conflit. L’examen clinique se réalise via différents tests qui consistent à fermer l’espace sous-acromial pour déceler une douleur ou d’autres anomalies du fonctionnement de l’épaule. C’est l’imagerie qui confirme le diagnostic : radiographie, IRM.

La chirurgie n’est envisagée qu’après inefficacité du traitement médical. Ce traitement conservateur allie médical et rééducation : 

• Mise au repos de l’épaule
• Prise d’anti-douleurs et d’anti-inflammatoires
• Séances de kinésithérapie
• Éventuellement, des infiltrations de corticoïdes peuvent diminuer l’inflammation des tendons
• Rééducation (exercices en décoaptation de l’épaule,  entretien des amplitudes articulaires, auto-étirements, balnéothérapie…)

En cas d’évolution défavorable de ce traitement, une intervention chirurgicale est proposée. 

L’acromioplastie de l’épaule est une chirurgie arthroscopique mini-invasive qui permet de traiter les douleurs du conflit sous-acromial. L’opération consiste à ôter l’os excessif responsable de l’inflammation des tendons de la coiffe des rotateurs pour élargir l’espace de coulissage des tendons.

L’intervention est réalisée sous arthroscopie, la plupart du temps en chirurgie ambulatoire. De petites incisions de 5 mm sont réalisées autour de l’épaule afin d’introduire une petite caméra et des instruments minutiarisés. Après nettoyage de l’épaule, le ligament acromio-coracoïdien est détaché de l’acromion. Le chirurgien délimite et réséque de façon régulière la partie de l’acromion responsable du conflit à l’aide d’une fraise motorisée. L’objectif est d’obtenir une surface plane en régularisant le bec antérieur. Les débris osseux sont ensuite aspirés, une fois que l’absence de conflit résiduel est confirmée.

Dans le même temps opératoire, il est possible de traiter d’autres causes de douleurs de l’épaule avec une bursectomie, une résection de l’articulation acromio-claviculaire, une section du ligament acromio-claviculaire, ou une ténotomie du tendon du biceps. Évidemment, si les tendons sont rompus, l’acromioplastie est associée à une réparation des tendons de la coiffe des rotateurs.

L’intervention dure une demi-heure environ.

Après l’intervention, la douleur est généralement modeste. Un traitement anti-douleur est toujours prescrit. La rééducation peut être débutée dès le jour même de l’intervention, seul et avec kinésithérapeuthe : physiothérapie antalgique, mobilisation passive puis active). Les exercices sont indispensables pour retrouver la coordination et la souplesse de l’épaule.

Il est possible de reprendre ses activités progressivement : 

Reprise de la conduite : 15ème jour
• Reprise du travail : environ au 2ème mois
• Reprise des activités sportives ne sollicitant pas l’épaule : 2ème  mois.
• Reprise des gestes de force : 3ème mois
• Reprise de tous les sports : 4ème mois

Les risques de complications d’une acromioplastie de l’épaule sont globalement rares (le taux de complications est inférieur à 1%) : 

• Risque d’un conflit sous-acromial persistant car la résection a été insuffisante ou inadaptée
• Développement d’une raideur articulaire si la rééducation post-opératoire n’est pas prise en charge correctement.
• Réactions inflammatoires ou infectieuses 
• Lésion des nerfs pendant l’opération

La guérison complète du conflit se fait en moyenne entre trois à six mois. Les résultats dépendent forcément de l’état des tendons et de l’ancienneté du conflit. Le délai de la disparition des douleurs est variable mais dans la majorité des cas, 85% des patients sont satisfaits. Les douleurs étant traitées (partiellement ou non), l’acromioplastie permet aussi d’améliorer la fonction globale de l’épaule.

Il faut noter que l’acromioplastie ne traite pas l’inflammation des tendons, mais seulement les douleurs au niveau des tendons de la coiffe des rotateurs. La diminution de cette inflammation se fait selon un temps variable selon les individus.